Na lista dos destaques do mais recente Índice de Desenvolvimento da Educação Básica (Ideb), poucos municípios consolidaram uma ascensão tão meteórica quanto Sobral. A cidade cearense, que em 2001 tinha metade dos alunos do 3º ao 5 º ano analfabetos, disparou entre 2005 e 2017. Foi de 4,0 a 9,1 nos anos iniciais. 

Uma quase unanimidade entre os alunos que entrevistei foi ter achado a Prova Brasil fácil. O ex-secretário Júlio Alexandre critica o teste. "O nível da Prova Brasil é muito baixo. A régua do Ideb foi feita na crença de que o pobre, a maior parte do Brasil, não consegue aprender. Em Sobral, nós enfrentamos isso. Quando o trabalho começou, existia o mito na rede de que os professores eram ruins. Depois, eram as famílias desestruturadas, e, por fim, o aluno que era incapaz. A vítima tinha virado o culpado. Mas acho que só subimos dois degraus numa escada de dez."